India 19. juni 2020
«Jeg drømmer om et India hvor alle kjenner Gud,» sier Vikas. Den 34 år gamle pastoren fra India har vært kristen i over ti år. Trusler og trakassering er aldri langt unna.
Da Vikas var 18 år, ble han svært syk. Han besøkte heksedoktorer som lovet å helbrede ham. «De sa jeg måtte gi dyreoffer for å bli bra igjen. Dette var en normal praksis i landsbyen min. Men jeg ble ikke bedre.»
«En dag møtte jeg en fra nabolandsbyen som sa: ‘Jeg vet om en bok; dersom du får tak i den vil du bli helbredet.’»
Vikas forstod at denne mannen måtte være kristen, og siden ingenting annet fungerte bestemte han seg for å bli med til kirken. «Teksten i den ene sangen traff meg spesielt. Den sa noe om at mørkes krefter skiller oss fra Kristus. Det var som om øyene mine ble åpnet. Jeg så min tro og mine guder i et nytt lys.»
Etter gudstjenesten tok Vikas valget om å følge Jesus. Han lærte om Gud og Bibelen. Han ble ikke momentant helbredet, men frykten for å dø forsvant i det Gud rørte ved hjertet hans.
«Ettersom jeg hadde vært syk så lenge, var jeg redd for at livet mitt skulle bli kort. Da jeg gikk inn i kirken og hørte sangen, forsvant frykten. Jeg fikk fred.»
I månedene etter konverteringen begynte Vikas å føle seg bedre. Etter to år var han helbredet.
«Jeg har opplevd trusler, men stopper aldri å tro»
 506999 |
 – fast giver |
To år etter at Vikas ble en kristen, kom ti andre familier i landsbyen hans til tro. Nå begynte han å forstå at troen på Jesus kunne koste dem dyrt. Deres hinduistiske naboer begynte å true de kristne. De sa at de ville boikotte dem og kaste dem ut av lokalsamfunnet. De truet med å banke dem opp fordi de valgte å følge Jesus. Truslene ble så alvorlige at alle de ti familiene vendte tilbake til sin tidligere tro. Bare pastoren og Vikas valgte å fortsette å følge Jesus.
Vikas sier: «Jeg har fått mange trusler, men jeg vender meg ikke bort fra troen. Min tro har blitt sterk.»
Istedenfor å miste troen, fortsatte Vikas å bruke tid på å lære mer om Gud og Bibelen. Nå er han pastor.
I 2015 eskalerte forfølgelsen. En natt mens han ba i kirken, kom tre politimenn og avbrøt bønnemøtet. De sa til ham: «Du konverterer mennesker til kristendommen. Du taler mot våre guder.»
Vikas svarte: «Spør de som er her. Jeg presser ingen til å bli kristne. Disse menneskene kommer hit fordi de trenger helbredelse.» Mange vitnet om at de ble kristne etter at de ble helbredet.
Politiet drog da ingen ville vitne mot ham, men utfordringene var ikke over. Like etterpå kom en gruppe journalister og spurte om konverteringen som fant sted. De skrev historier som anklaget Vikas for å lure mennesker til å forlate hinduismen.
Våren 2018 dukket politiet opp igjen. Denne gangen kunne ikke støtten fra menigheten hjelpe Vikas.
Politiet brukte høyttalere, som bare brukes når de jakter farlige kriminelle, for å advare mennesker om å være forsiktige.
«De tok meg med til politistasjonen og satte meg i fengsel. Jeg var virkelig nedbrutt da det skjedde, men jeg mistet ikke motet. Jeg fortsatte å be: ‘Herre, du lot ikke Paulus bli værende i fengsel, og jeg tror du også kan sette meg fri. Ikke la mine brødre og søstre miste motet fordi jeg her.’»
Den natten tok noen i menigheten kontakt med Åpne Dører, som fikk Vikas ut på kausjon neste dag. Politiet hadde intensjoner om å melde inn en klage, men avsto. Vikas sier: «Dersom dere ikke hadde vært der for meg, hadde de mest sannsynlig meldt inn klagen. Ingen hadde vært der og kjempet for meg.»
Takket være dine bønner og din støtte hadde Åpne Dører mulighet til å hjelpe Vikas ut av fengselet.
Selv om det ikke ble opprettet sak mot Vikas, registrerer politiet nye saker mot kristne på grunnlag av anti-konverteringsloven hver måned. Kirken i India trenger våre bønner og vår støtte når de skal imøtegå falske anklager.
Gjennom våre juridiske kontakter kan Åpne Dørers partnere hjelpe troende å kjempe og vinne saker om falsk anklagelse i retten. Våre lokale partnere tilbyr juridisk opplæring til kristne, slik at de kan forstå sine rettigheter og hvordan de kan forsvare seg mot falske anklager.
Dine bønner er til stor oppmuntring og trøst for våre søsken i India. Etter at Vikas deltok på et forfølgelses-forberedende seminar, delte han: «Da jeg deltok på seminaret innså jeg at det er mange mennesker som står ved min side. Tusen takk for at du ber for meg. Nå kan jeg oppmuntre andre fordi jeg vet at de ikke er alene»
| 506999 |
– fast giver |
 Andre måter å gi |
