Iran mandag 25. juli 2022
Ali og Zahra fra Iran ble avhørt og mishandlet. De var helt avhengige av bønn. Din støtte hjalp dem gjennom år med forfølgelse – og i dag står de fortsatt sterke i troen.
Allerede i tenårene begynte Ali å misbruke allkohol og narkotia. Men den dagen Ali valgte å følge Jesus, ble han satt fri fra avhengigheten. Også hans kone Zahra kom til tro. De visste at valget de hadde tatt om å følge Jesus ville forandre livet deres for alltid. Paret bodde i Iran, hvor konvertitter til kristen tro lever under hard forfølgelse.
Det tok ikke lang tid før Ali og Zahra ble arrestert for første gang. «På vei til fengselet slettet jeg nummer fra telefonen min for å ikke risikere å angi andre kristne», forteller Ali. «Jeg ble ført til en celle uten lys, teppe og mulighet til å gå på do. De satte meg i forhør og de slo meg. De ønsket å infiltrere kirken.»
Paret ble løslatt – men i to år levde de under forfølgelse, trakassering, trusler og vold. «Hver dag var tortur og lidelse», forteller Ali. Ingen ville ansette ham, barna ble utestengt fra skolen, venner og familie vendte seg mot dem. De kunne når som helst bli arrestert og satt i nye avhør.
En ting gjorde en stor forskjell for Ali og Zahra: Dine bønner. Å vite at den verdensvide Kirken stod sammen med dem i bønn betydde alt – og Gud svarte på mektige måter.
«Bønn var det eneste som styrket oss under isolasjonen i fengselet», forteller Ali. «Ikke noe annet. Bare Gud kan gå inn på de mørkeste stedene. Vi er en del av Jesu legeme, uansett hvor vi er.»
Zahra legger til: «Da jeg satt i fengsel, tenkte jeg: Det er folk som elsker meg, de gråter på grunn av min smerte og - viktigst av alt - de ber for meg! Uten Guds makt kunne jeg ikke ha klart tiden i fengselet.»
Til slutt tok paret den vanskelige beslutningen om å forlate Iran, og de bor nå i Tyrkia. Takket være støtte fra deg fikk de mulighet til å delta på et seminar som hjelper dem å bearbeide traumene etter forfølgelsen. Støtten og bønnene til deres verdensvide familie hjalp dem å forstå at de ikke er alene.
I dag fortsetter de å stå sterke i troen. Under forhørene i fengsel fikk Zahra spørsmålet: «Dersom du kunne gå tilbake i tid, ville du fremdeles valgt Jesus?» Svaret hun gav, var et tydelig ja! Ali forteller: «Gjennom lidelsen forlot Jesus meg aldri. Jeg kan ikke leve uten Ham; det finnes ingen annen vei.»
