15. desember 2020
Timóteo (11) gikk på sin vanlige rute hjem fra skolen da han så en mann i militærklær med pistol som ropte på ham. Geriljaen var overalt i lokalsamfunnet. For barna var det en kilde til både frykt og spenning.
Frykt på grunn av deres våpen, narkotikahandel og krigen mellom geriljaen og hæren. Samtidig var deres livsstil forlokkende, de hadde penger, og det gav nye muligheter. Livet var kommet til et veikryss. Han valgte en vei - og livet hans ble aldri det samme.
Timóteo vokste opp i en animi-ststamme i Colombia. De tror at alt i universet har en ånd, og er en del av hverdagen; barrieren mellom den åndelige verden og den naturlige verden er nesten ikkeeksisterende. De tilber disse åndene ved å praktisere eldgamle ritualer.
Da Timóteos familie konverterte til kristen tro, ble landsbyboerne sinte, mest fordi de ikke lenger ville være en del av ritualene eller gi penger til dem lenger. Stammen så på det som et svik mot deres tradisjoner, og fryktet at dette ville irritere åndene.
Timóteos bestefar var den første i familien som kom til tro på Jesus. Han ble forgiftet av stammelederne, men motstanden klarte ikke å få dem bort fra troen. Faktisk ble Timóteos far pastor.
I tillegg til forfølgelse fra stammen, møtte også Timóteo geriljaen, hver eneste dag. Som liten gutt var han ofte på gaten og lekte med søsken og venner. Men da geriljaen etablerte seg, ble alt endret. Å være ute på gatene var ikke lenger trygt for barn, de ble ofte ble trakassert og forsøkt presset til å bli med geriljaen. Når de hadde utpekt et barn de ønsket å rekruttere, brukte de alle midler for å få det til å framstå som et attraktivt tilbud; penger, mat, medisiner, husly - tilbudet endret seg avhengig av barnets situasjon. I noen tilfeller ble barn tatt med makt.
Timóteos far delte evangeliet med barna i stammen. Hans håp var at dersom barna kjente Gud og fulgte Hans vei, ville de være bedre rustet til å stå imot tilbudene fra geriljaen. Det opprørte geriljaen, som truet med å drepe ham. Men Timóteos far trakk seg ikke tilbake - og det gjorde sønnen Timóteo til et spesielt attraktivt mål.
Timóteo prøvde å unngå geriljaen, men det var ikke alltid mulig.
Da han ble kontaktet denne dagen på vei hjem fra skolen, tilbød de ham et bedre liv.
Det var et fristende tilbud. Familien hans ble behandlet som utstøtte og de var fattige. Geriljaen tilbød ham penger - han ville kunne kjøpe alt som familien ikke hadde råd til. Og de tilbød ham makt og tilhørighet - han ville ikke lenger være utstøtt. Han ville være en av dem, og han ville få makt, stammen måtte adlyde ham eller møte konsekvensene.
Timóteo sa: «Nei». Innerst inne visste han at det ikke var en god idé. Han husket det faren hadde lært ham om at Jesus er verdt mer enn jordisk rikdom og makt. Han løp hjem.
Faren fikk vite at sønnen ble forsøkt presset til å bli med geriljaen. Han var redd det var bare et spørsmål om tid før sønnen ville gi etter for tilbudet, eller bli tatt med makt. Motivasjonen deres ble forsterket på grunn av hans offentlige motstand mot geriljaene. Sønnen ville vært et fint trofé for dem. Så husket han Visjon Agape, en skole og et hjem for forfulgte barn i Colombia, drevet ved hjelp fra Åpne Dører. Han sendte en forespørsel om sønnen kunne få plass der. Da svaret kom ble han full av glede: Timóteo ble akseptert!
Timóteo opplevde at barnesenteret var en del av Guds plan. «Det skjedde plutselig. Pappa var bekymret for situasjonen og sendte en forespørsel. Jeg tror det var Guds vilje at jeg kom hit.»
Det tok litt tid før Timóteo følte seg hjemme på barnesenteret. Selv om han var trygg på senteret, hjemsøkte tanken om å bli en del av geriljaen ham. En gang tegnet han seg selv med våpen sammen med geriljaen - endelig var han rik og mektig.
Men over tid endret tankene seg. Han fikk traumehjelp slik at han kunne forstå arrene som forfølgelsen hadde etterlatt. Han fant nye ting å fokusere på: «Jeg spiller gitar. Jeg elsker musikk.»
Han lærte også om Jesus. «Jeg ber og holder meg til Bibelen, til det Han sier. Og jeg vil fortsette å lese fordi Bibelen inneholder mange viktige ting. Nå kjenner jeg Ham bedre; Jeg lever for Ham.»
Går ut med evangeliet Foreldrene til Timóteo fortsetter å risikere livet for å spre de gode nyhetene om Jesus. Takket være din støtte trengte de ikke å velge mellom å følge Guds kall og å holde sønnen trygg. Og Timóteo er nå klar til å følge i deres fotspor. «Jeg vil snakke med familier. Jeg ønsker å dra hjem til dem og fortelle om Gud. Jeg vil gjøre det fordi det var det Jesus gjorde. »
Timóteo er nå uteksaminert fra Visjon Agape og studerer nå til å bli ingeniør. Han ønsker å fullføre studiene og komme tilbake for å hjelpe barn som sliter. Det er fremdeles mange gutter og jenter som står overfor utfordringene han selv en gang møtte.
Han sier: «Jeg er ikke redd for geriljaen. Jeg vet at Gud er med meg, og Han gir meg styrke til å gå ut med evangeliet. Han vil beskytte meg.»
Da Timóteos familie kom til tro på Jesus, ble de eldgamle ritualene og tradisjonene fra stammen erstattet av nye. Julen er en av dem. «For meg betyr jul at Jesus kom til jorden. Det handler om å dele med familien, uttrykke kjærlighet og være sammen. Vi går i kirken. Vi pynter ikke huset vårt fordi vi ikke har penger. Men det viktigste er å dele.»
For ikke så lenge siden stod Timóteo ved et veikryss. Geriljen gav ham tilbud om ham jordisk rikdom og makt. Men han valgte noe bedre – Jesu kjærlighet. Gud beskyttet ham, og denne julen er Timóteo trygg, følger Jesus og ivrig etter å dele Ham med andre. Din støtte og dine bønner gjør det mulig.
