Fakta-ark 2010: Mauritania

Situasjonen for de kristne

• Det finnes bare 400 -1.000 innfødte kristne i landet, blant totalt ca 4 250 kristne.

• Lovverket forbyr mauritaniere å høre evangeliet eller å konvertere til den kristne tro. Lovene forbyr ikke-muslimer å drive proselyttisme blant muslimer, og de innskrenker trykking, distribusjon og import av ikke-islamsk religiøst materiell, selv om det ikke er forbudt å ha det i privat eie.

• Det finnes ingen frihet til å konvertere til en annen religion enn islam. Regjeringen gjør store anstrengelser for å holde kristendommen borte fra folket.

• Det er dødsstraff for apostasi (frafall) – selv om en slik dom formelt sett ikke er blitt utført de siste år.

• Mauritania er et ungt land. Det fikk uavhengighet fra Frankrike i 1960. Kulturell innflytelse er påvirket av islams rolle og også av kastesystemet, som inkluderte tidligere slaver. Stammen man tilhører, er viktigere enn nasjonaliteten.

• Nye troende blir avvist av familien og stammen. Innfødte kristne møter sterkt press fra sine omgivelser.

• Mer enn 50 % av den voksne befolkning er analfabeter.

• Det bor mange afrikanske kristne som sender penger til sine familier på Mauritania. Inntil nylig holdt de kristne møter på sine egne språk i hjemmene. Disse møtene er nå forbudt.

Eksempler på forfølgelse

• Den kristne, amerikanske hjelpearbeideren Chris Legget ble myrdet av al Qaida 23. juni 2009.

• I slutten av juni og begynnelsen av juli 2009 ble 35 innfødte fra Mauritania arrestert og torturert av politiet. Etter 5 dager ble de løslatt ved å betale en stor kausjon. Fengslingene ble av det hemmelige politiet forklart som en del av etterforskningen etter mordet på den utenlandske arbeideren Chris Leggett. De to drapsmennene var allerede blitt tatt av politiet i juni 2009.

• Søndag 30. august ble rundt 150 afrikanske kristne menn, kvinner og barn arrestert fordi de holdt kristne møter på sine egne språk i hjemmene sine. Mennene måtte være to dager på politistasjonen. De har fått ordre om at de bare kan ha møter i byens katolske kirke.