Eritrea

Ingen saker mot troende fra muslimsk bakgrunn (Muslim Background Believers  - MBB) ble rapportert i fjor. Eritrea har en voldelig historie med Etiopia, og landet deler en lang grense med ’erkefienden’. En regjeringsmann erklærte en gang offentlig at det er tre fiender som må fjernes: HIV/Aids, regimet i Etiopia, og uavhengige kristne.

Det finnes spor av ’kirkelig arroganse’ – særlig hos Den eritreisk-ortodokse kirken (EOC). Det eksisterer også et stort potensial for ’islamsk ekstremisme’. Den eritreisk-ortodokse kirken er den største kirken i landet, og tegn kan tyde på at noen av medlemmene spionerer på aktivitetene til CBBer og uavhengige kristne og rapporterer dem.

Volden har vært stor mot CBBer og uavhengige kristne. De forferdelige beretningene om kristne som blir holdt fanget i containere i militærleirer, er velkjent. 31 tilfeller av død hos kristne i fengsel ble rapportert i 2012. Muslimer er også utsatt for offentlig fiendtlighet, spesielt grupper med Wahhabi-tendenser.

Fremtiden for kirken i Eritrea er bekymringsfull. Myndighetene presser CBBer og uavhengige kristne svært hardt, og presset øker også mot de registrerte kirkene. Ekstremistisk islam ser ut til å forberede seg på å bli sluppet løs i samfunnet så snart myndighetene løsner grepet på kirker og moskeer

 

 

Militærtjenesten tar mange troende fra deres lokale forsamlinger. Dette har negativ innvirkning på menighetenes situasjon – inkludert den økonomiske situasjonen.

 

På grunn av presset som Den ortodokse kirke legger på foreldre om å ”kontrollere” sine barn, står kirken overfor store problemer når de må ta seg av ungdommer som er blitt kastet ut av sine hjem på grunn av troen på Jesus. Foreldrene opplever at de mister kontrollen og overreagerer.

 

Disse ungdommene, mest skoleelever og studenter, har ingen plass å gå bortsett fra til den lokale menighet som prøver å sørge for husrom og det de trenger for å leve. Fordi mange kirker er blitt stengt av myndighetene og regjeringen driver en fiendtlig politikk, er det veldig vanskelig for menighetene å involvere seg i prosjekter som gir inntekter, slik at de kan støtte disse unge troende.

 

Den vanskelige økonomiske situasjonen gjør det også vanskelig å støtte religiøse fanger og deres familier.

Positive trekk

 

 

Eritrea var en italiensk koloni fra 1890 til 1941. FN vedtok i 1952 at Eritrea skulle inngå i en føderasjon med Etiopia. Annekteringen av Eritrea som en etiopisk provins 10 år senere var begynnelsen på en 30 år lang kamp om uavhengighet. Denne borgerkrigen sluttet i 1991 med at eritreiske opprørere seiret over regjeringsstyrkene. Uavhengigheten ble slått fast i 1993.

 

I 1998 brøt det løs en grensekrig mellom Eritrea og Etiopia, der mer enn 70.000 soldater på begge sider døde. Fredsavtalen ble inngått i desember 2000. Det er fremdeles et spent forhold mellom de landene, siden uenigheten om grensene fortsatt ikke har funnet noen løsning.

 

Frykt for islamske ekstremister har vært en av grunnene til at internasjonale hjelpeorganisasjoner og prosjekter er blitt avsluttet.

 

Eritrea er et land som virkelig trenger forbønn!

• Be for presidenten og hans stab, at de må få visdom og at de styrer landet godt. Be om at de vil forstå sitt gudgitte ansvar for å være rettferdige mot alle innbyggerne i Eritrea. Be om at de vil oppleve Guds herlighet, og at de vil få ærefrykt for Ham.

 

• Be for lederne i departementet for religiøse saker. Be om at de må få kunnskap om og forståelse for de evangeliske kirkesamfunnene.

 

• Be for Den eritreiske ortodokse kirke – for ledere og medlemmer. Be at de forstår hvem Jesus er og hva det menes med å følge Ham. Be mot den generelle ideen at evangeliske kristne følger en fremmed religion. Be Herren om å åpenbare seg for disse menneskene gjennom sitt Ord og at de må bli satt fri fra tradisjonalismens og mistenksomhetens lenker.

 

• Be for lederne av de evangeliske menighetene. Be.om at de må ha tillit til Gud, at de må tro Hans Ord og at de forstår sitt kall som hyrder av flokken. Be Herren velsigne dem med kraft og mot til fortsatt å være sterke og motivere flokken i disse vanskelige tider.

• Be for medlemmene i forsamlingen. Be om vekst i deres liv og at de må være trofaste overfor sine ledere og sine søsken i troen. Be Herren velsigne og oppmuntre og styrke dem daglig. Be om at deres hjerter ikke må bli harde og at bitterhet ikke skal styre deres liv. Be om at de fortsatt skal be for lederne i landet sitt. Be om at Herren må gi styrke til kristne i ansvarlige posisjoner slik at de, gjennom sine handlinger, kan forandre oppfatningen av at evangeliske kristne er annenrangs borgere og at de er illojale mot landet. 

 

• Be for kristne som sitter i fengsel. Be Herren velsigne dem på spesielle måter hver dag slik at de kan være trofaste i sitt kall som troende. Be Herren beskytte dem mot mishandling (spesielt kvinnene). Be om at de får oppleve at Gud utøser sin kjærlighet i deres hjerter.

 

• Be for familiene til dem som sitter i fengsel. Mange av familiemedlemmene er ikke troende. Be om at disse familiemedlemmene blir dratt nærmere Herren på grunn av engasjementet og styrken som fangene viser. Be for de familiemedlemmene som er troende – at de kan finne gode måter å støtte sine kjære i fengsel på. Be om at de erfarer Hans nærhet hver dag.